Kenya confirmă al treilea caz de Ebola pe fondul reducerii fondurilor americane

Cum slăbesc fondurile americane prima linie de apărare?

Kenya a confirmat al treilea caz de infectare cu virusul Ebola Bundibugyo, marcând prima situație în care țara se confruntă cu un focar local de acest gen. Anunțul vine în timp ce al doilea cel mai mare focar de Ebola din istorie continuă să facă prăpăd în regiune, cu peste 4.300 de morți și mai mult de 9.000 de infectări raportate.

Autoritățile sanitare avertizează că acest nou caz scoate la iveală vulnerabilitățile majore ale Kenyei în fața epidemiei, mai ales în condițiile în care sprijinul internațional se împuținează pe zi ce trece.

Pacientul infectat face parte dintr-un lanț de transmitere pornit de la primele două cazuri confirmate, ceea ce indică o răspândire comunitară directă și nu importuri izolate de virus. Primul focar de Ebola din Kenya a izbucnit într-o zonă greu accesibilă de la granița cu Uganda și Republica Democrată Congo, unde epidemia face ravagii de luni bune.

Va reuși Kenya să oprească virusul fără sprijin internațional?

Deși autoritățile au încercat să țină situația sub control prin supraveghere timpurie, sincopele în testare și în anchetele epidemiologice au lăsat virusul să avanseze.

Situația s-a înrăutățit brusc din cauza tăierilor de buget pentru programele globale de sănătate, inclusiv a fondurilor americane care țineau în viață laboratoarele și echipele de intervenție rapidă din Africa de Est.

Reducerile recente operate de administrația SUA au tăiat finanțarea pentru programe esențiale de sănătate publică, inclusiv pentru cele care asigurau pregătirea anti-Ebola în state fragile precum Kenya. Bani de acolo se duceau pe instruirea medicilor, pe lanțurile de aprovizionare cu echipamente de protecție și pe campanii locale de informare, vitale în plină criză.

Rămași fără resurse, clinicile locale se luptă cu disperare să țină deschise secțiile de izolare și să facă rost de teste rapide.

Ce trebuie să știi despre virusul Bundibugyo?

Experții trag un semnal de alarmă: fără investiții constante, până și un focar minor poate scăpa de sub control în regiunile cu sisteme sanitare precare.

Autoritățile sanitare de la Nairobi au activat protocoalele de urgență, au deschis centre de carantină și au trimis echipe mobile pe urmele contacților. Totuși, autoritățile se lovesc de aceleași probleme vechi: greu ajung la populația din zonele izolate, iar neîncrederea oamenilor în sistemul medical blochează colaborarea, la fel ca la crizele trecute.

Țările vecine au ridicat nivelul de alertă, dar cooperarea transfrontalieră scârțâie în continuare.

De ce este acest focar atât de periculos pentru Kenya?

Organizația Mondială a Sănătății cere disperat donatorilor să repornească finanțarea pentru prevenirea epidemiilor, avertizând că economia de acum se poate transforma într-o catastrofă financiară și umană dacă virusul scapă de sub control.

Virusul Bundibugyo este una dintre cele șase tulpini cunoscute de Ebola.

Dă febră hemoragică severă, la fel ca restul suratelor sale, dar are o rată a mortalității ceva mai scăzută. Printre simptome se numără febra, stările de vomă, diareea și sângerările inexplicabile. A fost identificat pentru prima oară în Uganda, în anul 2007.

Este pentru prima dată când Kenya are pe teritoriul său un focar de Ebola transmis de la om la om pe plan local.

Cum au afectat tăierile de fonduri SUA lupta anti-Ebola?

Până acum, autoritățile nu raportaseră decât cazuri izolate, venite din afara granițelor. Noua situație arată că virusul circulă deja prin comunități, punând sub semnul întrebării eficiența măsurilor rapide de izolare.

Programele finanțate de SUA care ajutau Kenya să își modernizeze laboratoarele, să antreneze personalul medical și să fie gata de criză au fost reduse simțitor pe fondul austerității globale.

Această scădere a bugetului a tăiat din aripile autorităților locale, lăsându-le fără capacitatea de a testa masiv și rapid, ceea ce crește enorm riscul unor infecții rămase ascunse.